美国经济活动略有放缓

报告显示，7月初到8月，由于新冠病毒德尔塔变异株在美快速蔓延，多数辖区外出就餐、旅游等活动减少，导致经济活动有所放缓。同时，供应中断和劳动力短缺继续制约部分经济领域复苏，这在汽车业尤为明显。

美国联邦储备委员会8日发布的全国经济形势调查报告显示，美国经济活动略有放缓，供应中断和劳动力短缺继续制约经济增长。

这份报告根据下属12家地区储备银行的最新调查结果编制而成，也称“褐皮书”。报告显示，7月初到8月，由于新冠病毒德尔塔变异株在美快速蔓延，多数辖区外出就餐、旅游等活动减少，导致经济活动有所放缓。

同时，供应中断和劳动力短缺继续制约部分经济领域复苏，这在汽车业尤为明显。近来，微芯片持续短缺导致汽车库存水平较低，汽车销售普遍疲软。各辖区非汽车零售销售业也普遍略有放缓。供应不足则导致住宅销售活动受到抑制。

展望未来，多数辖区企业对近期增长前景仍持乐观态度，但普遍担心供应中断、劳动力短缺将持续影响经济增长。

同期，美国就业市场持续增长，但增速不均衡。企业对劳动力需求继续增强，但严重的劳动力短缺限制了就业增加，进而阻碍商业活动发展。美联储认为，造成劳动力短缺的原因包括人员流动增加、提前退休、儿童保育需求以及失业福利增加等。受制于此，多数辖区工资水平加速攀升，企业正通过更加频繁的加薪、发放奖金、增加培训和灵活的工作安排以吸引和留住员工。

此外，由于供应中断导致资源短缺，生产投入成本压力继续普遍存在，通货膨胀水平稳步上升，半数辖区价格增速强劲。多数辖区金属和金属制品、货运和运输服务以及建筑材料成本大幅上升。部分辖区企业预计，未来几个月销售价格可能大幅上涨。

美联储每年发布8次“褐皮书”，通过地区储备银行对全美经济形势进行摸底。该报告是美联储货币政策例会的重要参考资料。下一次美联储货币政策例会将于9月21日至22日举行。

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耶伦警告美国10月或面临政府债务违约风险

美国财政部长耶伦8日警告，如果美国国会不尽快通过立法提高联邦政府债务上限或暂停其生效，美国很可能在今年10月面临政府债务违约风险。

耶伦当天在写给美国国会民主、共和两党领袖的信中说，自联邦政府债务上限于8月1日恢复生效后，美国财政部已开始采取非常规措施为联邦政府提供临时性融资，但财政部无法具体估计非常规措施可以支撑多长时间。根据目前获得的信息，最可能出现的结果是财政部持有的现金和非常规措施将在10月耗尽，届时美国政府将无法履行其支付义务。

耶伦指出，过去的债务上限僵局已表明，美国国会等到最后一刻才提高债务上限或暂停其生效可能会严重损害企业和消费者信心，推高短期融资成本，并对美国信用评级产生负面影响。她表示，国会拖延采取行动引发对联邦政府履行支付义务的质疑，也可能对美国经济和全球金融市场造成不可挽回的伤害。

耶伦表示，当前美国家庭和企业仍遭受新冠疫情的不利影响，将美国政府信用和信誉置于险境是特别不负责任的做法。她敦促国会尽快采取行动提高债务上限或暂停其生效，维护美国政府信用。

债务上限是美国国会为联邦政府设定的为履行已产生的支付义务而举债的最高额度，触及这条“红线”，意味着美国财政部借款授权用尽。美国国会预算办公室此前警告，如果国会不通过新的立法提高债务上限或暂停其生效，美国很可能在10月或11月面临政府债务违约风险。目前美国联邦政府债务规模已超过28.7万亿美元。