1.8万公里，这是从中国北京到巴西矿业巨头淡水河谷总部所在地里约热内卢的估算距离。巴西被称为“距离中国最遥远的国度”，与中国相隔半个地球。
即便远隔重洋，但淡水河谷首席执行官柏安铎(EduardoBartolomeo)近日对中新社记者表示，中国自2006年起一直是淡水河谷最大的市场，并且自2014年起一直是淡水河谷50%以上铁矿石产品的销售目的地。淡水河谷将中国置于业务发展战略的中心。
1973年，淡水河谷向中国出口第一船铁矿石，“比巴西和中国正式建立外交关系还要早一年”，柏安铎近日在淡水河谷携手中国50周年媒体见面会上谈及淡水河谷与中国的故事。
近年来，中国进口铁矿石的供应来源主要集中于澳大利亚、巴西两国的“四大矿山”。但巴西到中国的海上距离是澳大利亚到中国的三倍，距离遥远意味着较高的运输成本。
柏安铎认为，50年来，淡水河谷在中国的发展有几个重要里程碑，其中绝大部分与其打破地理屏障的努力有关。
一是2011年，40万吨超大型矿砂船Valemax投入使用，Valemax的载重吨几乎是海岬型船的两倍。“因为我们与中国距离较远，Valemax是我们拉近与中国之间距离的一个重要里程碑”。
二是2015年，淡水河谷开始与中国港口合作，在中国港口进行混矿作业。据了解，巴西淡水河谷北部矿区的铁矿石品位高、硅含量低，而南部矿则相反。两个矿区距离遥远。混矿作业开展后，淡水河谷可以在中国的港口对南北矿进行混合配比。此举不仅节约生产成本，还将销售阵地前置到了中国港口，缩短了矿山与钢厂等终端用户的距离。
“我们所采取的所有行动都是为了能够向中国市场供应铁矿石”，柏安铎说，正是由于中国需求的存在，该公司在2013年开工建设采矿行业有史以来最大的项目——S11D项目。该项目于2016年至2017年投入运营，总投资近150亿美元。
对于中国在世界供应链中的角色，柏安铎说：“世界的繁荣需要中国，离开了中国，不要说全球化，‘半球化’都实现不了。”
他指出，近些年，中国采取一系列实际行动，切实维护全球产业链供应链稳定畅通。
首先，中国提供了完善的基础设施和市场环境，吸引了大量外资企业进入中国市场。
其次，中国积极推动区域经济合作，不断提高与周边国家以及全球其他国家之间的产业链整合和供应链联动，促进跨国公司参与更广泛的产业链，缩短了跨国公司与全球伙伴之间的距离。
最后，中国积极参与全球经济治理，坚持多边主义，致力于最大程度消除非经济因素对产业链供应链的干扰。
近年来，伴随中国房地产市场的阶段性调整，中国钢铁需求量走低，铁矿石进口数量也有所减少，中国市场对淡水河谷来说还有吸引力吗？
柏安铎表示，从长远来看，在良好基本面的支撑下，中国的钢铁需求将保持韧性并维持在较高水平。城镇化的持续推进和工业部门的发展将为中国钢铁和铁矿石需求带来新的机遇。跨国比较也表明，中国对钢铁和铁矿石的需求可能会在未来几年趋于稳定并维持在不错的水平。
面对正在到来的“碳中和”时代，柏安铎认为，脱碳对淡水河谷来说，更是一种机遇。脱碳首先会需要优质的铁矿石，柏安铎说，淡水河谷的定位是一家提供铁素解决方案的公司。无论是提高高炉生产效率还是改用电弧炉，各种技术方案都离不开优质的铁矿石。
淡水河谷今年5月宣布已成功测试了一种适用于直接还原生产路线的铁矿石压块，可用于生产热压铁块(HBI)，与高炉-转炉长流程相比，使用天然气生产热压铁块可显著减少钢铁生产链中的碳排放。
柏安铎说，淡水河谷计划在全球可以获得可信赖能源的地方建设多个“巨型枢纽”，在其中与包括中国企业在内的合作伙伴一起进行热压铁块、选矿等生产。此前，淡水河谷已宣布在中东开发“巨型枢纽”。
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