最新公布的数据显示，英国劳动力市场紧张状态在进一步放缓。
英国国家统计局16日公布的数据显示，2023年10-12月，英国企业的市场招聘空缺岗位为934000个，环比上个季度减少了49000个。这是英国劳动力市场连续第18个季度招聘人数下跌。
在企业招聘意愿降低的同时，英国雇员的收入上涨幅度也在放缓。英国国家统计局的数据显示，2023年9-11月，不包括奖金在内的雇员收入同比上涨6.6%，而在截至去年10月份，这一数据是7.2%。如果剔除通胀因素，2023年9-11月，英国雇员实际工资上涨幅度只有1.3%。
显然，无论是是市场空缺岗位的减少，还是雇员工资上涨速度的放缓，主要原因就是英国经济的持续不景气状态。英国国家统计局的数据显示，英国去年第三季度的GDP已经环比萎缩0.1%，在截至去年11月的3个月里，英国GDP是环比萎缩0.2%，超出了市场预期。一些机构预测，如果2023年12月英国经济表现不佳，英国就可能在去年最后一个季度进入技术性衰退。英国商会（BCC）公共政策副主任Jane Gratton指出，最新的数据证实，英国劳动力市场状况正在继续降温，工资增长和职位空缺数量再次下降。
2023年10-12月，英国劳动力市场空缺岗位下降最多的是零售类、批发类、交通、仓储类等企业。这和去年最后一个季度英国零售状况的不佳也相吻合。英国零售商协会（British Retail Consortium）9日公布的数据显示，2023年全年，英国零售额同比增长3.6%，食品零售同比增长8.1%，非食品零售同比萎缩0.1%。去年12月，英国零售同比增长1.7%，还不及去年11月的数据。在截至12月份的三个月内，英国零售的增长为2.3%。英国零售商协会首席执行官Helen Dickinson指出，目前英国消费者信心仍然不足，对家庭支出继续保持谨慎态度。这一点在传统的购物节期间也没有改变。毕马威英国零售业主管Paul Martin指出，去年12月的数据令许多英国零售商失望。英国消费者仍缺乏消费信心。
在宏观上，企业招聘数量的下降，显示出英国整体经济景气度不足。但在微观上，英国企业的人员招聘难度主要体现在难以招收到合适员工和工资上涨对企业经营造成的压力。英国商会（BCC）14日公布的对超过5000家英国各类公司的招聘前景调查结果显示，76%的调查对象表示，招聘合适的员工存在困难。82%的酒店类企业、81%的运输和物流公司、79%的建筑公司、66%的零售公司等，均表示人员招聘难度大。有68%的调查对象表示，目前的人员工资对公司的经营形成压力。
未来几个月，英国劳动力市场有可能进一步放松，雇员工资上涨速度也将进一步放缓。零售服务是英国就业的主要市场之一。由于生活危机没有得到明显缓解，加上零售业新的成本增加，未来英国零售还将面临进一步的挑战。英国零售商协会首席执行官Helen Dickinson指出，2024年，英国零售业还将继续面临严峻的挑战。对于英国零售商来说，2024年还将是一个挑战的年份。在消费者信心不足之外，英国零售商还将面临经营成本压力大增的困难。毕马威英国零售主管Paul Martin指出，英国零售商预计在今年前几个月将面临消费需求下行的巨大压力，这一压力可能直到春季才会缓解。
现在看来，缓解雇员工资上涨压力、提高消费者信心，主要有赖于英国央行早日实施降息动作。为抑制通胀，英国央行目前将基准利率推高至5.25%，为2008年以来的最高。这一利率水平，抑制了企业的投资积极性，加大了居民住房抵押贷款的偿付压力，打压了居民的消费信心。在诸多机构看来，英国央行实施降息，才是扭转英国目前经济低迷的关键。但由于央行通胀目标还没实现，加上红海运输冲突引发的油价上涨，英国央行最早降息还得再等待数月时间。这也是诸多机构预期英国今年一季度经济表现平平的主要原因所在。
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