12月21日，韩国光州银行(Kwangju Bank)宣布向位于全罗南道海南郡的DH造船（原大韩造船）发放了总额为346亿韩元（约合2650万美元）的预付款保函（RG），发放对象为15.7万载重吨苏伊士型原油运输船订单。此举标志着韩国地方银行将为中型造船厂承接海外订单并顺利签订合同发挥桥头堡作用。
对于订造新船的船东而言，预付款保函至关重要，是船东订造新船的安全保障。预付款保函通常适用于预付款的新船订单，船厂需要开具船舶预付款保函，才能获得船东支付的预付款。一旦船企倒闭无法完成造船并返还船东支付的预付款，出具该担保的金融机构将替代船企返还预付款，如果无人出具该担保，船东往往会拒绝签署造船合同。因此，如果没有预付款保函，几乎没有船厂能够获得新船订单。
据悉，韩国大型船企从银行获得预付款保函并不存在太大的困难，但中型船企的预付款保函授信额度仅为大型船企的十分之一，即3600亿到6000亿韩元（约合3亿~5亿美元），因此持续接单能力受到很大制约。
以此次预付款保函发放为契机，韩国中型船企有望通过顺利的海外营销获得更多的订单，给造船行业带来一股暖风。
光州船界人士表示，此次光州银行的预付款保函发放不仅有助于全南地区的中型船企获得新船建造合同，还会扩大地区就业，增加合作公司（转包企业）的营业收入等，将成为搞活地区经济的重要契机。
光州银行外汇事业部长李永文表示：“造船业界在签订船舶建造合同时，船东要求银行担保是长久以来的惯例。以此次预付款保函发放为开端，光州银行将加强对全南地区造船业的金融支援和进出口企业的咨询，实现与地区企业的共同成长。”
据悉，DH造船今年以来承接的新船订单已达14艘，合同总金额约11. 5亿美元，完成了年度接单目标9亿美元的130%，其中苏伊士型原油运输船就达11艘。
近两年来，韩国船企的接单持续增长，且船价继续上升，预付款比重也随之扩大，亟需增加预付款保函发放额度。为助力韩国造船业接单，韩国政府今年以来密集出台金融援助措施。
4月6日，韩国政府发布“造船产业金融支援扩大方案”。根据该方案，当大型船企的预付款保函授信额度用完时，韩国产业银行（KDB）、韩国进出口银行（KEXIM）、友利银行（Woori Bank）、国民银行（Kookmin Bank）、新韩银行（ShinHan Bank）、韩亚银行（Hana Bank）、农协银行（NongHyup Bank）、中小企业银行（IBK）等韩国8家金融机构将以合作分担的形式追加授信额度，而中型船企的RG特例保证比率将从现行的70%扩大到85%。
5月10日，韩国产业通商资源部、韩国金融监督委员会(FSC)又发布了包括扩大预付款保函发放机构、额度耗尽时追加发放大型船企预付款保函、扩大特例保证支援规模等在内的金融支援扩大方案。根据该方案，政策性金融机构和普通商业银行等预付款保函发放机构将在原有的8家机构的基础上增加至11家，增加的3家机构是首尔保证保险有限公司（SGI）、机械设备建设共济组合、工程共济组合。
值得一提的是，根据该方案，韩国地方银行也加入援助大型船企的队伍。9月，釜山银行(BNK Busan Bank)向三星重工发放了约3.79亿美元的预付款保函。大邱银行（(DAEGU BANK)）也决定对HD韩国造船海洋旗下的3家造船子公司HD现代重工、现代三湖重工、现代尾浦造船以1亿美元额度为标准参与预付款保函的发放。
据了解，过去的3年，韩国政策性金融机构和商业银行为了支援本国船企接单，一直在持续增加预付款保函发放额度。2020年，韩国船企的预付款保函发放额度为69.4亿美元，2021年增加到165.9亿美元，2022年增加到175.6亿美元。
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